元宵節是紅樓夢里被寫到最多的一個節日，開篇即說元宵節，之后又通過元妃省親，賈府元宵夜宴等，寫盡了節日的狂歡，賈府的奢華。
       第一回里英蓮失蹤前，有這樣的文字：真是閑處光陰易過，倏忽又是元霄佳節矣。士隱命家人霍啟抱了英蓮去看社火花燈……
　　
      由此可知，元宵看社火花燈的習俗由來已久，我們現在都叫“元宵燈會”。據說，元宵節最早源自西漢時期，距今已兩千多年的歷史了。
 除了看社火花燈，紅樓夢里的元宵節，尤其是賈府的元宵節，非常熱鬧，而且狂歡不止是正月十五這一天，周期很長。十八回里元春省親時就在元宵節當天。如此喜慶時刻，榮國府的大花廳里，兩邊大梁上，掛著一對聯三聚五玻璃芙蓉彩穗燈。廊檐內外及兩邊游廊罩棚，高懸各色羊角，玻璃、戳紗、料絲燈，精彩萬分。
 
       書中寫到元春省親，大觀園水域兩邊石欄上，系著水晶玻璃各色風燈。《紅樓夢》第四十回中，寶玉冒雨夜探黛玉，黛玉生怕雨急路滑，寶玉跌跤，便把玻璃繡球燈給了他。寶玉起先推卻，怕失手打壞了燈。黛玉只好說：“跌了燈值錢，跌了人值錢？這個又輕巧又亮，你自己手里拿著這個，豈不好？就失了手也有限的。
 玻璃燈，乾隆年間，宮中有明角玻璃座燈，羊角和玻璃兩廂對比，很有意思。西方玻璃工藝傳入中國后，清宮設玻璃廠，推動了本土玻璃的發展和創新。寶玉的怡紅院里，有玻璃窗、玻璃大鏡。王熙鳳的陪嫁里，也有一架玻璃炕屏。
      賈府的聯三聚五玻璃芙蓉彩穗燈，明晃晃的玻璃和鮮艷的絲絳相宜得彰。“聯三聚五”，是一種大型燈串的樣式，上面等距掛著五串燈，每一串上，又連著三盞燈，懸于大梁之上，頗有氣勢。聯三的串燈法，在明清非常流行，有聯三成對、聯三聚五、聯三聚七等多種形式。《明憲宗元宵行樂圖》中，就有聯三成對的宮燈，清宮亦有明角聯三燈。
 羊角燈，也叫明角燈，是將羊角煮軟，用楦子撐大，再煮軟，再撐，直至又鼓又薄，成了透明的燈罩。工藝繁瑣，價格不菲。羊角燈還可以染色，可以繪圖，葉圣陶寫過染成紅、綠色的明角燈。美觀別致，且不易燃燒，可以防火，很受權貴喜愛，一直流行到民國。古人講究搭配，在燈燭上也不馬虎。晚明學者方以智曾說，昂貴的羊脂燭無煙，正適合羊角燈。
      繡(xiu)球(qiu)燈(deng)(deng)在(zai)(zai)當時很常見，團(tuan)團(tuan)簇簇，裝飾亮麗。玻璃繡(xiu)球(qiu)燈(deng)(deng)就(jiu)名貴了，黛玉(yu)(yu)只有(you)一(yi)個，寶玉(yu)(yu)也(ye)只有(you)一(yi)個。黛玉(yu)(yu)堅持把燈(deng)(deng)借給寶玉(yu)(yu)，是真(zhen)正關愛(ai)，而“繡(xiu)球(qiu)”似(si)乎(hu)是一(yi)語雙(shuang)關，暗示她早(zao)已(yi)芳(fang)心暗許。然而這個借出去的(de)“繡(xiu)球(qiu)”，終歸是要還的(de)，又仿(fang)佛是在(zai)(zai)預示，兩人的(de)情緣(yuan)。終究是水月鏡花。這一(yi)段既寫佳燈(deng)(deng)，又寫真(zhen)情，反而超越(yue)了元宵賈府賞燈(deng)(deng)的(de)描(miao)寫，令人記憶猶新(xin)。